La parodontologia è una branca dell’odontoiatria che studia i tessuti del parodonto (περί = attorno; οδούς = dente) e le patologie ad esso correlate. Il parodonto è costituito da gengiva, osso alveolare, cemento radicolare (tessuto che ricopre la radice del dente) e legamento parodontale. La parodontologia si occupa quindi dell’insieme dei tessuti molli (il legamento periodontale e la gengiva) e duri (cemento e tessuto osseo alveolare) che circondano il dente e che assicurano la sua stabilità nell’arcata alveolare (in condizioni di salute). La parodontologia, si occupa anche delle malattie che interessano il parodonto, queste vengono chiamate genericamente malattie parodontali o parodontopatie, o piorrea (termine storico oggi ancora utilizzato nella popolazione). Esse sono le parodontiti e le gengiviti.

É molto importante che quando si effettua lo spazzolamento dei denti per la pulizia domiciliare si controlli sempre che non vi sia perdita, anche minima, di sangue poiché questo fenomeno può costituire un segnale d’allarme e bisogna ricorrere subito dal dentista che verificherà lo stato di salute dei denti. Se la parodontite non viene curata a lungo si potrà andare incontro alla perdita prematura anche di denti sani e ad una progressiva perdita di osso che può compromettere il posizionamento di eventuali impianti.